그게, 가스라이팅이야 / 에이미 말로 맥코이

 

 

 

 

들어가며 스스로를 의심하고 있는 분들에게

ㆍ가스라이팅은 피해자가 자신의 현실 인식을 스스로 의심하게 만드는 정서적 학대입니다. 

 

ㆍ가스라이터들은 얼핏 보면 카리스마가 있고 똑똑해 보이며 매력적이기까지 합니다. 그래서 강력한 추종자들과 광신도를 만들고 그들에게 힘입어 더욱 많은 사람들을 효과적으로 침묵시키고 통제합니다.

 

ㆍ과연 어떤 사람이 가스라이터가 될까요? 대개 자기애성 성격 장애, 경계선 성격 장애, 반사회적 성격 장애와 같은 특정 성격 장애를 지닌 사람들입니다. 물론 그렇다고 가스라이터가 꼭 나르시시트나 소시오패스인 건 아비니다. 특정 성격 장애가 없어도 다른 사람을 조종하기 위해 가스라이터가 될 수 있어요. 

 

ㆍ가스라이팅은 분명한 정서적 학대이지만, 피해자들은 이를 인지하기가 매우 어렵습니다. 주로 친밀한 관계를 맺은 상태에서 가스라이팅이 시작되기 때문에, 피해자 입장에서 기분 나쁜 지점을 말로 표현한다는 것은 마치 우리의 좋은 사이를 깨는 행동처럼 느껴지거든요. 게다가 가스라이터가 입버릇처럼 하는 말이 '다 널 위해서야'입니다.

 

 

1부 삶을 뒤흔드는 가스라이팅

 

1장 “내가 틀린 걸까?” - 자기 불신을 만드는 가스라이팅

ㆍ사회적 영향력이 큰 사람들이 벌이는 가스라이팅은 여러 면에서 위험성이 짙습니다. 무엇이 옳고 그른지, 무엇이 도덕적이고 비도덕적인지에 관한 규칙을 바꿔버리기 때문입니다. 

 

 

ㆍ각종 집단 안에서도 가스라이팅은 빈번합니다. 특히 리더들은 개성과 개인적 책임을 없애는 일종의 집단사고를 유도하여 가스라이팅하기도 합니다. 단결, 애국심, 리더를 향한 충성심이란 단어를 자꾸 쓴다면, 가스라이팅을 의심해봐야 하는 이유죠. 지난 역사를 보아도 집단사고가 한 나라를 증오와 편견, 다중 살인으로 몰아갔던 사건을 찾아볼 수 있습니다.
가스라이팅은 새롭게 생겨난 용어가 아니지만, 지난 몇 년간 새 생명을 얻었습니다. 단순히 개인적 관계에서만 이루어지는 것이 아니라 정치적 영역, 매체 영역 등 점점 더 그 인식의 범위가 넓어지고 있죠. 다행히 우리가 가스라이팅 시그널과 부작용을 더 잘 알아챌수록 가스라이팅이 미치는 해로움을 능숙하게 제한할 수 있습니다.

 

 

 

가스라이팅의 시그널

1) "저 사람, 그랬었다며?" 근거 없는 소문

2) "할 수 있겠어요?" 무능한 사람 취급

3) "꼭 말로 해야 알아요?" 말이 안 통한다는 평가

4) "지금 그런 말을 할 때입니까?" 위선자의 엄격한 기대

5) "네가 내말을 들었으면 됐을 텐데" 희생양 몰이

 

연인 관계에서의 가스라이팅 시그널

1) "거짓말 아니야" 뻔뻔한 거짓말

2) "나 좀 혼자 둘래?" 불성실한 태도

3) "너에겐 나뿐이어야 해" 고립시키는 말

4) "네 본모습을 회사에 알리겠어" 지저분한 괴롭힘

5) "장난이었어, 장난" 악의적인 비난

 

친구 및 가족 관계에서의 가스라이팅 시그널

1) "실망이야" 헛된 죄책감

2) "오늘따라 왜 이렇게 과민 반응이야?" 과민 반응 취급

3) "내가 그런 것까지 해줘야 해?" 합리적인 부탁 거절

4) "네가 그러니까 문제지" 수치짐 주기

5) "앞으로 크리스마스 같이 보낼 생각 마" 과한 보복

 

 

 

2장 “네가 틀렸어” - 가해자의 또 다른 이름, 가스라이터

가스라이터의 성격장애

1) 자기애성 성격 장애

2) 경계선 성격 장애

3) 기타 반사회적 성격 장애 등

 

가스라이터의 목표

1) 분별력 흐르러뜨리기

2) 침묵시키기

3) 간섭할 자격 획득하기

4) 부채감 심어주기

5) 정당화하기

 

ㆍ가스라이터들이 피해자로 고르는 대상은 주로 상처받기 쉬운 연약함을 지녔거나 호감이 가는 사람입니다. 전자는 타인의 형편없는 태도도 눈감아주며 함께 있으면 편하고 어떤 제안이든 선뜻 동의해주는 사람입니다. 혹은 문제를 해결하려는 책임감이 강한 사람이기도 하죠. 공통적으로 ‘가스라이터에게 소리 내어 지적할 가능성이 적은’ 사람들입니다. 후자는 자신감 넘치며 사회적 성공을 거둔, 매력적인 사람들입니다. 가스라이팅을 절대 안 당할 것 같아서 가스라이터의 표적이 될 리 없을 것 같지만, 가스라이터는 이들에게 애정 공세를 퍼부으며 신뢰를 쌓고 어느 정도 친밀감이 쌓이면 바로 가스라이팅을 시작합니다. 그러곤 아주 쉽게 그들의 자존감을 무너뜨리죠.

 

 

2부 가스라이팅에서 온전히 벗어나는 자아회복 3단계

 

3장 [1단계 : 자기 연민] 상처의 존재를 인정하기

ㆍ자기 대화는 말 그대로 나 자신과 나누는 대화입니다. 자기 대화는 스스로에게 다정함과 연민을 전하며 긍정적으로 이루어지기도 하지만, 때에 따라서는 스스로에게 가혹한 비판을 전하는 부정적인 방향으로 흐를 수도 있습니다.
특히나 가스라이팅은 자기 대화가 부정적으로 이어지게 하는 데 큰 영향을 미칩니다. 계속해서 자기에게 ‘네 잘못이야’, ‘네가 부족했어’, ‘네가 예민한 거야’라고 말하게 되는 거죠. 이런 부정적 자기 대화를 긍정적으로 전환해야 내가 가스라이팅당하고 있음을 정확히 파악할 수 있고 자기 연민이 가능해집니다.

4장 [2단계 : 자존감 형성] 나 자신을 긍정하기

 

5장 [3단계 : 경계 설정] 죄책감 없이 싫다고 말하기

ㆍ경계란 사전적인 의미로 ‘둘 사이의 선’입니다. 그렇다면 어떤 기준으로 이 선을 설정할까요? 관계에 있어 우리는 나의 개인적 가치를 명확히 함으로써 선을 긋습니다. 내가 무엇이 괜찮고 괜찮지 않은지, 세상 모든 대상에 대해 가치를 판단하면서 경계가 뚜렷해지죠.

 

ㆍ인간관계에서 경계는 두 가지 본질을 지닙니다. 하나는 ‘내가 끝내는 지점-타인이 시작하는 지점’이고, 하나는 ‘내가 받아들일 수 있는 것-그럴 수 없는 것’입니다.

 

 

경계 설정을 위한 4가지 질문

1) 상대가 요구하는 것은 무엇인가요?

2) 상대의 행동이 나의 가치관에 부합하나요?

3) 요구를 받았을 때 어떠한 기분이 들었나요?

4) 상대의 요구에 좋다 또는 싫다라고 솔직하게 말할 수 있나요?

 

경계 설정을 위한 4가지 기본 규칙

1) 내 경계 가치를 명확하고 분명히 표현하세요

2) 문제가 되는 부분을 구체적으로 말하세요

3) 나만의 언어를 사용하세요

4) 지속 가능한 결과를 설정하세요

 

 

 

 

3부 보이지 않는 상처를 치유하는 트라우마 치료

 

6장 [자기 관리] 건강한 라이프스타일을 만드는 법

ㆍ트라우마 치료에서 말하는 자기 관리는 5가지 주요 영역으로 이루어져 있습니다.

 

1. 신체적 자기 관리입니다. 말 그대로 몸을 돌보는 것을 뜻하죠. 적절한 휴식과 영양가 있는 음식 섭취, 충분한 수분 섭취, 몸에 맞는 운동, 질병이나 부상의 치료, 긍정적인 접촉 등의 활동이 포함됩니다.

 

2. 정신적 자기 관리입니다. 정신적 측면을 돌보는 것으로, 새로운 것을 배우거나 문제적인 사고 패턴을 극복하고 바꾸려는 행동, 근거 있는 의견 만들기, 정신노동에서 벗어나 휴식을 취하기, 좋아하는 방식으로 뇌 사용하기 등의 활동이 포함됩니다.

 

3. 정서적 자기 관리입니다. 마음을 돌보는 것이라 보면 됩니다. 자신의 감정을 살피거나 인정하는 것, 정서적 상처를 치유하는 것, 감정을 건설적으로 표현하는 것, 마음을 충만하게 만드는 것 등입니다.

 

4. 영적 자기 관리입니다. 영혼의 관리를 뜻하죠. 종교적인 신념이나 수행이 포함될 수도 있지만 반드시 그것만을 의미하지는 않아요. 명상과 마음 챙김, 목적 설정, 확언과 감사를 실천하는 것 등의 행위도 영적 자기 관리입니다.

 

5. 관계적 자기 관리입니다. 관계 내에서의 자기 관리를 생각하면 되는데요. 내가 함께 시간을 보낼 대상을 결정하는 것, 연인 관계에서 자신의 개성을 유지하고 애정을 키워나가는 행동이나 반대로 해로운 관계를 단절하는 것 등이 포함됩니다.

 

 

 

7장 [관계 관리] 자존감을 잃지 않는 관계 구축하기

ㆍ가스라이팅 피해자들은 가스라이터에게 늘 도움을 받아왔다는 죄책감에 시달려왔기 때문에, 자기가 누군가를 도울 수 없다고 생각합니다. 하지만 건강한 관계에서는 서로가 서로의 모자란 부분을 채워줍니다. 실질적 도움까지는 못 주더라도 응원하고 지지해주며 힘을 북돋아주죠. 상대를 지지하는 방법은 여러 가지입니다. 슬픔에 빠진 사람을 위해 요리를 해주거나 울고 있는 친구를 위해 어깨를 내어주는 것도 좋은 지지 방법이에요. 이런 작은 행동도 누군가에게 큰 힘이 될 수 있으니 자신감을 가지도록 하세요.

 

 

나가며 가스라이팅 밖으로 온전히 탈출한 분들에게

ㆍ내게 다가오는 관계 중 어떤 것을 취할지는 오로지 내 의지로만 결정할 수 있다.